Hello Laos!!

Van Bangkok naar Chiang Mai en Pai + Bye bye Thailand!!

Hey everybody!!

Leuk dat jullie me nogsteeds volgen! Ik zit niet bepaald stil en heb weer het een en ander meegemaakt. Na Bangkok ben in naar Kanchanaburi gegaan.

In Kanchanaburi heb ik een tour gemaakt naar de Erawan waterfal, the Dead railway, the Hellfire pass en de Bridge over the river Kwai.
Erawan waterfal was echt te gek, dit gaat tot level 7 en jahoor gewoon lekker de top aangetikt. Ook hadden we een erg leuke en gemixte groep. Spanjaarden, Engelsen, NZ-ers en Fransen. Natuurlijk heb ik Kanchanaburi weer afgesloten met een feestje. Met veel backpackers uit het hostel naar de 10Bath kraam gegaan, waar je Wodka, Rum en andere lekkernijen voor 10Bath kan halen. Als echte Nederlander moet je natuurlijk van dit voordeel gebruik maken, en wie ben ik om dit nationaal principe te doorbreken.. Natuurlijk afgepilsd in een standaard Thaise karaoke bar! En jahoor ik ben het zingen nog steeds niet verleerd :s Helaas heeft mn camera om een of andere reden de foto's van de trip gewist, dus kan ik deze niet uploaden. Wellicht volgen ze later, want zou ze van een meisje uit de groep nog krijgen.
Het hostel waar ik zat, genaamd Jolly Frog, bestaat voornamelijk uit hutjes die drijven op de rivier. Erg vet, als er een bootje langskomt varen begint je hele hut te schudden :s Tijdens mn verblijf hoorde ik al wat rare geluiden. Dit bleek niet het pas getrouwde stel in het hutje naast mij te zijn.. De laatste dag toen ik vertrok stond ik na het douchen (aparte ruimte) oog in oog met een 2,5 meter lange varaan! Die maakte dus dat geluid. Blij dat ik weg was, want hoorde van de hosteleigenaar dat die varaan katten uit de buurt op eet!

Zaterdag 6 nov ben ik terug gegaan naar Bangkok. Een wondje aan mn voet dat ik in Koh Phangan heb opgelopen was weer gaan ontsteken dus moest ik weer terug naar Bangkok Hospital. Zeker omdat ik het ziekenhuis in Kanchanaburi helemaal niet vertrouwde! Daarna nog een nachtje in My House Hostel in Bangkok gebleven en de volgende dag de bus gepakt naar Ayutthaya.
Ayutthaya ligt op 2 uur rijden boven Bangkok. Het was een beetje een risico om hier naar toe te gaan want een paar dagen geleden zeiden een aantal mensen dat Ayutthaya nog helemaal overstroomd was. Later had ik volgens andere bronnen vernomen dat het centrum droog was en alleen in de omgeving nog overstromingen actief waren. Gewoon de gok genomen, ik heb inmiddels mn duikbrevet dus mocht het nodig zijn... In Ayutthaya een boottour gedaan naar enkele Wat's (Tempels) en her en der wat rond geneusd tussen de architecturische opwindende trekjes (zie foto's). Samen met een Engelse Thomas verder de boel verkend en daarna met hem de trein gepakt naar Phitsanulok.

In deze nog al gedateerde en gammele trein (die overigens 1,5 uur vertraging had, ach schijnt normaal te zijn hierzo) een rit van 5 uur naar Phitsanulok gemaakt. Voor 240 Bath kan je natuurlijk ook niet meer verwachten. Aangekomen om 23.00 uur in Phitsanulok hebben Thomas (UK) en ik een super hostel gevonden. Schone kamers, airco en HOT-shower! Dit de laatste dagen namelijk niet meer gehad. De volgende dag een lijnbus gepakt naar Sukhothai. Deze 'enerverende' busreis duurde gelukkig maar 1,5 uur.
Missie in Sukhothai was om de historische stad, ofwel oud Sukhothai, te bezoeken. Dit is inderdaad leuk om even mee te pakken. Anders dan Ayutthaya ligt hier alles centraal en met de fiets die we gehuurd hadden is het goed te doen.

Donderdag 11 nov de bus gepakt naar Chiang Mia. Omdat Kristin in de buurt was, met haar daar afgesproken. Zo gezegd, zo gedaan. Kristin ontmoet in Julie's Guesthouse. Samen met Thomas (UK), Kristin en twee andere deze avond het nachtleven van Chiang Mai ff verkend. Deze avond was super, echter bleek het de volgende dag dat iets minder drinken op een avond veel gevolgen heeft voor de dag erna.. ach het is natuurlijk ook vakantie he.
De eerste dagen in Chiang Mai even rustig aan gedaan en ook nog de stad en Doi Suthep (bekende tempel net buiten Chiang Mai city) gezien. Op zondag wederom afscheid genomen van Kristin, zij is vertrokken naar Laos dus onze wegen splitsen weer. Maandag 15 nov mn eerste echte actieve ding gedaan. Namelijk de Jungle Flight. Dit was echt te gek! Door middel van 44 ziplines de boomtoppen van de jungle van Chiang Mai verkend. De langste zipline hierbij is 300meter! Hier en daar nog naar beneden geabseild, tot een max hoogte van 40 meter!
Dinsdag en woensdag een trekking gemaakt in de Jungle ten noorden van Chiang Mai. Tijdens de trek overnacht op een olifantenfarm. Leuk om te zien en het uitzicht vanuit onze hut was helemaal top! Donderdag de bus genomen naar Pai. Dit ligt noord-west van Chiang Mai. Pai is een erg leuk hippie dorpje en staat ook bekend vanwege de Jungle trekkings die je kan doen. Zo gezegd zo gedaan en zaterdag gestart aan een 2-daagse trekking door de bush-bush van Pai, samen met twee meiden uit Zwitserland. Het bleek een veel zwaardere trekking dan die in Chiang Mai. Eerste dag 6 uur klimmen, die avond sliepen we in een primitief jungle dorpje. Echt super leuk. De gids maakte eten klaar in hun keukentje, echt een prima maaltijd! Na een gezellig kampvuur met de nodige traditionele rijst-whisky, ons bamboe hutje ingerold. De 2e dag was het 4 uur hiken, prima te doen. Onderweg gestopt bij een waterval voor een verfrissende duik en daarna de tocht voortgezet naar een ander dorpje. Gister (zondag) na de jungle trek, nog in Pai het nationaal Festival of Lights bijgewoond. Mooi te zien dat er honderden lampionnen de lucht in worden gelaten en bananenbladeren met kaarsen de rivier afdrijven.

Nu ben ik nog in Pai en vertrek vandaag met de bus richting de grens van Laos. Vanuit daar pak ik morgenvroeg de slow boat voor een 2-daagse trip naar Luang Prabang. Na 6 weken Thailand is het nu tijd om het buurland Laos te verkennen. Het plan voor in Laos is nog wat onbekend. Sowieso wil ik nog even wat tijd spenderen in Luang Prabang. Daarna waarschijnlijk door naar Vang Vieng (bekend om het Tuben. Dat is met een Tube, ofwel opgeblazen band, de Mekong rivier afdrijven waarbij je bij verschillende barretjes aan de oever naar binnen wordt gehaald. Natuurlijk wordt hier dan het een en ander genuttigd!) en wellicht door naar Vientiane, de hoofdstad van Laos.

Ik zal jullie zeker op de hoogte houden van de belevenissen in Laos! Uiteraard ondersteund door divers fotomateriaal!
Hoe is het in Nederland? Moeten de autoruiten 's ochtends al ijsvrij gemaakt worden? Staat de kerstboom al? By the way als jullie er aan denken, kunnen jullie dan ook een schoen voor mij zetten met sinterklaas, heb namelijk het idee dat de sint hier wat onbekend is... Thanks!

Cheers
Thomas!!!

Koh Phangan, Koh Tao, Bangkok

Sawatdee Khrab!!

Hier gaat het nog steeds super! Heb gister afscheid van Kristin genomen, zij gaat rechtstreeks naar Chang Mai en ik wil in stapjes naar het noorden van Thailand toe. Dus ja na 2,5 week samen reizen was dat wel even raar.. Ben gister aangekomen in Kanchanaburi en ga morgen een tocht maken naar de Erawan waterfall, The Hellfire pass en The bridge over the river Kwai. Verder is hier niet heel veel te beleven en wil eigenlijk hierna door naar Ayutthaya (vlak boven Bangkok). Hoorde echter van iemand dat hier overstromingen zijn, dus wellicht pak ik dit mee als ik over een tijdje vanuit Cambodja Thailand weer binnen kom.

Maar oke even weer terug bij waar ik gebleven was. Koh Phangan was echt geweldig, alleen was het vooral feesten, feesten en nog eens feesten. Niet dat dat zo erg is hoor ;) Op 18 okt hebben Kristin, Roos en ik de Half Moon Party meegepakt. Dit wordt gehouden in de jungle van het eiland en vooral de aankleding was erg cool! Veel blacklight en neon-paint. Tja ook wij moesten eraan geloven en zaten helemaal onder geschilderd. Onder invloed van enkele buckets de creativiteit rijkelijk laten vloeien.. Dit was een prima feestje en we hebben zelfs de sunrise meegemaakt. Tussen de Half Moon party en de Full Moon party (op 23 okt ) vooral veel gerelaxt aan het strand, aan wat pool-party's bij ons hostel deelgenomen en ook nog ff met de brommert het eiland verkend. Echt een vakantie gevoel.. ach nu mag het nog wel even toch?
Vlak voor de Full Moon party was het helaas tijd om van Roos afscheid te nemen. Die ging naar Bangkok en vanuit daar terug naar Nederland. Erg jammer, want het was echt super met haar erbij! Samen met Kristin en vele anderen de bekende Full Moon party meegepakt. Echt een te gek feest. Het hele strand bomvol met mensen, lekkere muziek bij de strandtentjes en vooral weer veel buckets (ps. mocht ik de definitie van Buckets nog niet hebben toegelicht: een mix van sterke drank, redbull en een frisje in een doodnormaal emmertje. De favoriete van ons is Samson whisky, Redbull enSprite). Na een lekker nachtje springen op de meest variërende elektronische dansbeats, heerlijk de zonsopkomst aanschouwd. Dit was echt super vet (zoals je ook wel op eerder geplaatste foto kan zien). Maandag 25 okt was het dan zover om het party eiland Koh Phangan te verlaten. Op naar duik-eiland Koh Tao, een buur-eiland, waar het de missie voor Kris en mij was om onze PADI te bemachtigen!
Daar aangekomen hebben we voor BEN's Diving gekozen om daar onze duik course te volgen. Dit is van de 40 duikscholen op Koh Tao vrijwel de grootste, dus hier hadden we wel vertrouwen in. Bij de gehele Open Water Diving Licence (PADI) is hier een accomodatie inclusief, lekker voor elkaar dus! Het kostte rond de 9000 Bath, dat is omgerekend EUR 225. Een schijntje dus, voor wat je bijvoorbeeld in Nederland zou betalen. Samen met een Nederlandse duikinstructeur, twee belgen en een Nederlands meisje vormden wij de groep. Dag 1 theorie, dag 2 theorie + duik oefeningen in het zwembad, dag 3 duiken in openwater (tot 16 meter!) + theorie examen en dag 4 duiken in het open water + filmopname. Duiken was echt zooo te gek! Die bewegingsvrijheid onderwater, mooie kleuren en super te gekke vissen en koraal. Trouwens tijdens de laatste duik schoot Kristin in de lag, zat er opeens een vis uit mn oor te eten:s Gelukkig niks van gemerkt.. De film zal ik voor de liefhebbers wel laten zien als ik terug ben in NL! En btw, ik heb mn PADI gehaald!!!! Dit alles werd die avond afgesloten met een feestje uiteraard! Voor dit superfeest dank aan Michiel, Francisco, Jeanette, Rutger en Kristin natuurlijk.
Vanuit Koh Tao hebben Kris en ik de boot gepakt naar Chumphon en vanuit hier een 7uur durige busreis naar Bangkok genomen. Door stormachtig weer was de bootreis echt een hel! De boot danste als een slechte uitvoering van John Travolta op het water van de Golf van Thailand en helaas kon ik vlak voor het einde van de bootreis mij Broodje kip, een zakje Lay's Barbeque en een deel van het flesje Fanta niet meer binnen houden. Groen en geel van de boot afgestapt om eens lekker 4 uur te wachten op onze bus naar Bangkok. Na lang wachten dachten we lekker een tukkie te doen in deze luxe bus, echter bleek er bovenin geen plaats meer en moesten Kristin en ik met wat andere onder in de VIP-ruimte. Nou alles behalve VIP! Mijn stoel kon niet in naar achteren en ik had beenruimte volgens Thaise normen! Afzien dus.. Met wat creatief 'Hans Klok vouwwerk' van het lichaam toch nog een beetje kunnen weg doezelen.
Zaterdag 30 okt aangekomen in het oude vertrouwde Bangkok. Na het op kracht komen van deze helse reis, die avond maar eens een pre-party van Haloween op Khao San road meegepakt. Dik prima, alleen niet te laat gemaakt. De zondag erop was het Haloween, iets wat blijkbaar uitvoerig in Thailand (of danwel Bangkok) gevierd wordt. Afgesproken met ons duik-groepje (want die waren ook in Bangkok) en daar lekker de hele avond verder gefeest. Met mn aangeschoten hoofd een van mn toezeggingen al waargemaakt: want Thomas heeft daar even een sprinkhaan, kikker, made (tenminste dat denk ik..) en schorpioen verorberd. Ik moet zeggen die sprinkhaan en kikker waren nog best goed te nassen ook! Oja, de foto's volgen nog wel!

Zoals gezegd volgt er na al dat feesten nu eindelijk een beetje cultuur. Dik prima natuurlijk! Ben benieuwd naar het noorden van Thailand. Wil daar wat Hiking tochten en The flight of the Gibbon gaan doen. Misschien nog een olifantentocht en wellicht een stukje raften. Dan via Chang Rai de grens naar Laos oversteken. Ben benieuwd hoe Laos zal uitpakken, moet me daar nog een beetje in gaan verdiepen. Maaja, alle tijd...

Nou friends&fam ik mis jullie zeker! Maar daarentegen is het hier goed uit te houden! Hoe is het trouwens in Nederland??

Ik post snel weer een stukje tekst!!

Ik zeg ciao vanuit een zonnig en warm stukje Thailand!

Thomas

Aankomst - Bangkok - Koh Phangan

Heey everybody!!!

Hier dan eindelijk een eerste berichtje vanuit Thailand!

De reis is goed verlopen, dat terwijl ik vloog met Mahan Airlines met als tussenstop in Theran. Helaas weinig geslapen in het vliegtuig en alleen maar Iraans eten gekregen. Ach altijd nog beter dan dat hele stuk fietsen..

Afgelopen maandag aangekomen in Bangkok waar het toch wel even wennen is. Warm, benauwd, vies en druk (rond de 12 miljoen inwoners). Ach het heeft ook zn charmes wel. Het zoeken naar het hostel was al een opgave op zich. Al die tuktuk drivers (die uiteraard allemaal 'your friend' zijn) die zich opdringen, alleen kende de meeste de straat van het hostel niet. Maar no worries, heb een goed alternatief gevonden voor 200 Bath per nacht (5 Euro) en vanuit daar Bangkok een beetje verkend. Khao San Road is de backpackers straat van deze hoofdstad. Veel clubs. Kroegjes, kraampjes en eten op straat. Hier op de tweede dag al lekker uitgeweest. Daar de eerste Bucket met Janine en Hester (ontmoet op de fietstocht) naar binnen gewerkt en verder op kracht van het traditionele Singha bier in de live-kroeg 'The Roof' mee gezongen met alle klassiekers!

Ook per fiets de stad verkend. Chinatown is een deel van Bangkok waar 0,5 milj. mensen wonen. In de kleine straatjes die kris/kras door elkaar lopen, leeft iedereen buiten en wordt er bijna 24/dag overal eten gemaakt en verkocht. Onvoorstelbaar hoe groot het is en gelukkig hadden we een gids om ons door dit doolhof te leiden. Natuurlijk wat cultuur naar binnen gesnoven door een bezoekje te brengen aan de Royal Palace, Wat Po en nog een andere Wat... voor de cultuurbabaren onder ons, een Wat is een tempel (foto's komen uiteraard nog).

Na een enerverend bezoek aan Bangkok heb ik donderdag de bus gepakt naar Koh Phangan, waar ik vrijdag (gister) ben aangekomen. Hier heb ik Kristin en Roos getroffen en we hebben hier een prima kamer voor 500Bath /3 personen. Weer lekker lowbudget. Helaas is de Half Moon party van gister niet doorgegaan maar verplaatst naar de 18^e. Die pakken we dus dan lekker!

Vandaag heerlijk van het goede weer genoten en lekker aan het strand gelegen. Helaas iets te enthausiast en toch wel aardig verbrand. Achja aftersun doet wonderen en anders maar de pijn verkoelen met een goeie bucket.

Kristin en ik blijven hier sowieso tot de 25^e om ook nog ff de Full Moon party mee te pakken. Daarna waarschijnlijk mn PADI halen op Koh Tao. Het plan is om na Koh Tao verder te reizen naar Chiang Mai (noord Thailand) en daar wat hiking tochten te doen. Via Chiang Mai of Chiang Rai wil ik dan de grens naar Laos oversteken.

Nou friends dit was het dan wel even. Zoals jullie wel lezen hoeven jullie je geen zorgen te maken;) Ik zal jullie uiteraard nog op de hoogte houden.

Ik zeg ciao en proost, want vanavond maken we er weer een feestje van!

Thomas